Auto da rally e Gruppo B: dettagli regolamentari

Fino alla fine degli anni Settanta le auto impiegate nelle categorie maggiori del Campionato del Mondo di Rally, ossia Gruppo 2 e Gruppo 4, dovevano essere prodotte in almeno quattrocento esemplari stradali. Per questa ragione venivano utilizzati modelli già in produzione, come ad esempio Lancia Stratos, Fiat 124 Abarth Rally, Fiat 131 Abarth Rally. Queste vetture erano per lo più a trazione posteriore e questo ne pregiudicava la capacità di scaricare a terra la potenza, che i team contenevano nell’ordine variabile tra i 200 e i 250 cavalli.

Il Gruppo B è stata una categoria il cui regolamento tecnico venne istituito per disciplinare competizioni in circuito e nei rally. Queste norme, nel mondo dei rally, hanno permesso di concepire auto estremamente performanti. Un rapido sviluppo le ha rese le più potenti e più specializzate mai costruite.

Poi, a causa dei numerosi incidenti, che causarono vittime anche tra il pubblico e dopo la morte del pilota Henri Toivonen ed il suo copilota Sergio Cresto nel Tour de Corse 1986, la Fia decise di bandire queste vetture dopo solamente quattro stagioni effettive.

Fino alla fine degli anni Settanta le auto impiegate nelle categorie maggiori del Campionato del Mondo di Rally, ossia Gruppo 2 e Gruppo 4, dovevano essere prodotte in almeno quattrocento esemplari stradali. Per questa ragione venivano utilizzati modelli già in produzione, come ad esempio Lancia Stratos, Fiat 124 Abarth Rally, Fiat 131 Abarth Rally.

Queste vetture erano per lo più a trazione posteriore e questo ne pregiudicava la capacità di scaricare a terra la potenza, che i team contenevano nell’ordine variabile tra i 200 e i 250 cavalli. Per ovviare a questo limite tecnico la Fia autorizzò, a partire del 1979, l’uso nei rally di vetture a quattro ruote motrici, convinta che i benefici dovuti.

Il Gruppo B venne introdotto dalla Fia nel 1982 in sostituzione sia del Gruppo 4 (Gran Turismo modificate) che del Gruppo 5 (Gran Turismo prototipo). Il Gruppo A comprendeva veicoli derivati dalla produzione di serie (almeno 5 mila unità all’anno), limitati per quanto riguarda potenza, peso, tecnologie e costo in generale.

Venne introdotto con lo scopo di facilitare l’ingresso nelle competizioni dei piloti privati. Al contrario, il Gruppo B ha avuto poche limitazioni. Per ottenere l’omologazione erano necessarie solamente duecento autovetture del modello di base. Tecnologia, peso contenuto e potenza libera non potevano che portare a grandi prestazioni.

La categoria era studiata su misura per i grandi Costruttori di automobili. Senza doversi sobbarcare oneri di industrializzazione e produzione in grande serie, avevano a disposizione una categoria per sperimentare liberamente nuovi ritrovati tecnici e per competere per la vittoria assoluta. Il Gruppo B inizialmente era una formula ben riuscita.

Molti Costruttori aderirono al Campionato del Mondo Rally e folle di spettatori sempre più consistenti seguivano le gare. Ma sia i costi che le prestazioni delle vetture aumentarono rapidamente, purtroppo anche con tragici epiloghi. Di conseguenza, il Gruppo B fu abolito alla fine del 1986.

Dal 1987 il Gruppo A è divenuto la massima espressione nei campionati rally fino all’avvento nel 1997 delle World Rally Car. La sua vasta conoscenza porta il lettore in un viaggio nell’affascinante mondo di queste auto da rally iper evolute e offre una visione autorevole delle lotte di potere che avvengono dietro le quinte.

Albo d’oro del Gruppo B nel WRC

Anno	Campione	Scuderia	2º classificato	Scuderia	3º classificato	Scuderia
1982	Walter Röhrl	Opel Rally Team	Michèle Mouton	Audi Sport	Hannu Mikkola	Audi Sport
1983	Hannu Mikkola	Audi Sport	Walter Röhrl	Lancia Martini	Markku Alén	Lancia Martini
1984	Stig Blomqvist	Audi Sport	Hannu Mikkola	Audi Sport	Markku Alén	Lancia Martini
1985	Timo Salonen	Peugeot Sport	Stig Blomqvist	Audi Sport	Walter Röhrl	Audi Sport
1986	Juha Kankkunen	Peugeot Sport	Markku Alén	Lancia Martini	Timo Salonen	Peugeot Sport

La più grande innovazione tecnica di questo periodo verrà introdotta dall’Audi con l’adozione della trazione integrale. Nonostante lo scetticismo dell’ambiente e i problemi iniziali riscontrati nella messa a punto, Audi riuscirà a trasformare la trazione integrale in un’arma vincente indispensabile per poter lottare per la vittoria del Mondiale. Dopo quattro anni, le concessioni regolamentari del Gruppo B portano alla realizzazione di vetture i cui limiti vanno ben oltre le possibilità di controllo dei piloti e nel 1985, la Fia prova a limitare le prestazioni, ma ormai è tardi.

Il rogo nel quale bruciano Henri Toivonen e Sergio Cresto in Corsica, la Ford RS200 di Joaquim Santos e Miguel Oliveira che si schianta tra la folla in Portogallo, l’incidente gravissimo avvenuto in Argentina a Vatanen che gli costò molti giorni in coma, fanno capire al mondo dei rally che è arrivato il momento di alzare il piede dall’acceleratore. Nel giro di poco tempo, tutte le vetture Gruppo B vengono bandite dai rally.

Tutte le auto da corsa del Gruppo B

Marca	Telaio	Anno
Audi	quattro A1	1982
	quattro A2	1983
	Sport quattro S1	1984
	Sport quattro S1 E2	1985
Austin Rover	MG Metro 6R4	1985
BMW	M1	1983
Citroën	Visa Trophée	1982
	BX 4TC	1986
Ferrari	308 GTB	1982
	288 GTO	1985
Ford	RS200	1986
Lancia	Rally 037	1982
	Rally 037 Evo	1983
	Delta S4	1985
Mazda	RX-7	1984
Nissan	240 RS	1983
Opel	Ascona 400	1982
	Manta 400	1983
Peugeot	205 T16	1984
	205 T16 Evo2	1985
Porsche	911 SC/RS	1982
	959	1985
	961	1986
Renault	5 Turbo	1983
	5 Maxi Turbo	1984
Toyota	Celica Twin-Cam Turbo	1983

Suddivisione delle classi del Gruppo B

Cilindrata motore aspirato	Cilindrata motore sovralimentato	Peso	Diametro delle ruote	Auto
2.000 cm³	1.428 cm³	820 kg	20″	Citroën Visa, Renault 5 Turbo
2.500 cm³	1.785 cm³	890 kg	22″	Ford RS200, Lancia Delta S4, Nissan 240 RS, Opel Ascona 400, Opel Manta 400, Peugeot 205 Turbo 16, Renault 5 Maxi Turbo
3.000 cm³	2.142 cm³	960 kg	22″	Audi quattro, Audi Sport quattro, Lancia Rally 037, MG Metro 6R4, Toyota Celica Twin-Cam Turbo
4.000 cm³	2.857 cm³	1100 kg	24″	Ferrari 288 GTO, Porsche 959