Campionato del Mondo Rally 1989: Biasion facile facile
Martini Lancia ha continuato a dominare per il terzo anno, vincendo i primi sei rally del Campionato del Mondo Rally 1989, in cui venivano assegnati punti Costruttori, e infine vincendo il titolo con molto anticipo. L’italiano Miki Biasion vinse il suo secondo titolo consecutivo, dopo il primo del 1988.
Il Campionato del Mondo Rally 1989 è stata la diciassettesima stagione del Campionato del Mondo Rally (WRC) della Fédération Internationale de l’Automobile (FIA, prima FISA). La stagione era articolata in tredici rally, con alcune modifiche al programma rispetto a quella precedente. Il WRC aveva concluso la sua partecipazione in Nord America, ma l’Olympus Rally non era più in programma e al suo posto era subentrato il Rally di Australia.
Un’anomalia nel calendario gare di quell’anno era che il 1989 fu l’unico anno in cui il Rally di Svezia e il Rallye de Monte Carlo erano stati invertiti, con l’evento svedese che si svolgeva all’inizio dell’anno. Era la seconda e ultima volta che Monte Carlo non sarebbe stato il primo rally della stagione WRC fino al 2009.
Martini Lancia ha continuato a dominare per il terzo anno in quel 1989, vincendo i primi sei rally in cui venivano assegnati punti Costruttori e, infine, vincendo il titolo con molto anticipo. Miki Biasion era pronto, il finlandese Markku Alén e il francese Bruno Saby erano tornati nel team, mentre altri piloti di successo schierati dalla squadra italiana durante l’anno erano il francese Didier Auriol, lo svedese Mikael Ericsson e il pilota argentino Jorge Recalde.
Il team italiano usava la Lancia Delta Integrale durante tutto l’anno. L’auto era anche quella scelta dai principali piloti del Jolly Club, dagli italiani Alex Fiorio e Dario Cerrato. A complemento del successo della Casa in classifica, i piloti Lancia si sono piazzati bene anche nelle prime posizioni del Campionato Piloti. Biasion ha conquistato facilmente la serie, diventando campione del WRC per la seconda volta, mentre Fiorio si è accontentato di un secondo posto, posizione per la quale ha combattuto tutto l’anno contro il pilota della Toyota, Kankkunen. Altri piloti Lancia di successo erano Mikael Ericsson al quarto posto e Auriol dietro di lui al quinto posto.
Il Toyota Team Europe era l’unica sfida seria per Martini e le Lancia con la Toyota Celica GT-Four e una scuderia di piloti che includeva l’ex campione del mondo finlandese Juha Kankkunen e l’unico vincitore del Gruppo A, lo svedese Kenneth Eriksson, oltre a un astro nascente dalla Spagna, Carlos Sainz. Tutti e tre hanno avuto successo durante l’anno, anche se la squadra non è mai stata in grado di superare il dominio iniziale della Lancia nella corsa al titolo costruttori. Kankkunen ha sfidato per il secondo posto assoluto, ma alla fine si è dovuto accontentare del terzo, mentre Kenneth Eriksson ha preso il sesto e Sainz ha concluso all’ottavo.
Dopo una vittoria iniziale in Svezia da parte del suo pilota principale, lo svedese Ingvar Carlsson, il Mazda Rally Team Europe non è stato in grado di ripetersi, ma ha comunque conquistato il terzo posto assoluto tra i Costruttori, mentre Carlsson è arrivato settimo nella classifica del Campionato Piloti. Il team di Mitsubishi Ralliart ha fatto il suo ingresso sulla scena del WRC, ottenendo due vittorie nei rally con la Galant VR-4, una dello svedese Mikael Ericsson in Finlandia e una del finlandese Pentti Airikkala in Inghilterra.
La vittoria di Ericsson in Finlandia ha fatto seguito alla vittoria nel rally precedente in Argentina alla guida di una Lancia, conferendogli il primato di essere il primo vincitore di gare WRC consecutive per diversi Costruttori. Alla fine, Mitsubishi è riuscita ad ottenere il quarto posto assoluto in classifica.
L’Audi Quattro ha continuato a essere competitiva nelle mani dei corsari durante la prima parte della stagione, guadagnando punti sufficienti per il quinto posto finale, mentre la Renault 5 GT Turbo di Simon Racing ha portato il suo pilota, il francese Alain Oreille, alla vittoria con la Ivory Coast e decimo posto nella classifica piloti, assicurando il sesto posto per la Casa costruttrice.
Per il 1989, il numero di rally per i quali sarebbero stati assegnati punti Costruttore era stato ridotto a dieci rispetto ai tredici eventi, con gare in Svezia, Costa d’Avorio e Nuova Zelanda che contavano solo per l’assegnazione del titolo Piloti.
