Brian Redman e quei ricordi di Vic Elford

Brian Redman è stato rivale e compagno di squadra di Vic Elford, universalmente conosciuto come Quick Vic. Redman ha corso con le Chaparral Cars di Carl Haas e Jim Hall, ha vinto le serie SCCA Formula 5000 del 1974, 1975 e 1976 e ha corso in quasi tutte le categorie, inclusa la Formula 1.

Brian Herman Thomas Redman, nato il 9 marzo 1937 a Burnley, nel Lancashire, iniziò a correre nel 1959 e conquistò il suo primo dei quattro Campionati Costruttori nel 1968, guidando una Ford GT40 con il belga Jacky Ickx per la John Wyer Automotive Engineering. Brian Redman vinse anche la serie Springbok sudafricana 1970/71. Ha corso con le Chaparral Cars di Carl Haas e Jim Hall, ha vinto le serie SCCA Formula 5000 del 1974, 1975 e 1976 e ha corso in quasi tutte le categorie, inclusa la Formula 1. E vinse anche il campionato IMSA Camel GTP nel 1981 alla guida di una Lola T600.

Da sempre è considerato uno dei più grandi piloti per le gare di durata. Oltre alle sue quattro vittorie a Spa-Francorchamps, Brian ha vinto la Targa Florio del 1970, la 6 Ore di Watkins Glen, due volte la 12 Ore di Sebring, due volte la 1000 K del Nurburgring, due volte la 6 Ore di Brands Hatch, due volte la 1000 K di Osterrechring. Di seguito il suo ricordo di Vic Elford.

“Ho sentito parlare per la prima volta di Vic Elford nel 1962 tramite il mio amico navigatore di rally di livello mondiale, anche lui di Burnley, Mike Wood, quando mi disse “questo Elford è piuttosto veloce”! Nel 1967 ho seguito i suoi progressi con la Porsche, sia nelle corse che ovviamente nei rally, dove è diventato campione europeo”.

“Nel 1968 Vic guidava per Porsche e io per JWAE la GT40 con il giovane “Cavoletto di Bruxelles”, Jacky Ickx. Allo stesso tempo, ero impegnato in F1 con Cooper, dove dopo un guasto alle sospensioni e un braccio rotto a Spa, Vic era stato fortunato – o sfortunato, a seconda di come la si guardi – ad assumere le funzioni di guida. Uscii leggermente in vantaggio dal lato della compensazione economica, con 250 sterline contro le 200 di Vic!”.

“Verso la fine del 1968, Vic mi chiese se potevo essere il suo copilota alla 24 Ore di Daytona del 1969 , ed è così che entrai in Porsche per due fantastici anni nelle 908/1, 908/2, 908/3 e 917K. Era meglio per la tua psiche in quel periodo pericoloso, non diventare troppo amico con un compagno di squadra perché c’era una buona possibilità che potesse accadergli qualcosa di spiacevole, ma io e Vic eravamo amici, nonostante sia difficile per due concorrenti e rivali”.

“Negli anni successivi, ovviamente, ci saremmo abbandonati a qualche piccola lite, amichevole, e a cena. Successe dopo che Vic mi ripetè per più volte: “Ho vinto sei volte al Nürburgring ”. E io gli dissi: “Vic, stiamo entrambi invecchiando ma forse potresti ricordarmi, quando hai vinto la 1000 KM nel 1970 con Kurt Ahrens, non è stato dopo che Siffert ed io ci siamo fermati? Quando hai vinto la 500 KM sempre nel 1970, guidando la Chevron B16 ufficiale, non è stato dopo che la mia B16/S aveva preso fuoco?”.

“Le superbe vittorie di Vic furono al Rally di Monte Carlo, alla 24 Ore di Daytona e alla Targa Florio nel 1968. Il suo amore per la Porsche 917 fu vero e fin dall’inizio perché, come lui stesso diceva: “È 20 miglia all’ora più veloce di qualsiasi altra cosa”. Poi c’è il suo successo nella TransAm. L’abilità con l’auto “ventosa” Chaparral 2J. Fu insignito Chevalier de Ordre National du Merite premiato per il coraggio a Le Mans nel 1972, per il tentativo di salvare Jo Bonnier”.

“Era un uomo eccezionale, queste sono tutte testimonianze del suo carattere, delle sue capacità di guida e della sua statura, come uno dei piloti più grandi e versatili di sempre”.